La règle de l'avantage a priorité sur la plupart des autres règles. Elle a pour but d'assurer une plus grande continuité du jeu en diminuant le nombre d'arrêts pour infractions. Elle encourage les joueurs à jouer au sifflet malgré les infractions de leurs adversaires. Lorsqu'une infraction commise par l'une des équipes entraîne le gain d'un avantage par l'équipe adverse, l'arbitre ne siffle pas immédiatement l'infraction.

L'avantage
dans la pratique

- L'arbitre est le seul habilité à décider si une équipe a obtenu un avantage. Il a toute latitude de prendre les décisions qu'il veut.

- L'avantage peut être soit territorial soit tactique.

- L'avantage territorial implique un gain de terrain.

- L'avantage tactique implique la liberté, pour l'équipe non fautive, de jouer le ballon comme elle l'entend.

L'avantage doit être clair et réel. Une simple opportunité de gain d'avantage ne suffit pas. Si l'équipe non fautive ne gagne pas d'avantage, l'arbitre siffle et fait reprendre le jeu à l'endroit de l'infraction.

- Contact avec l'arbitre. La règle de l'avantage ne s'applique pas lorsque le ballon ou le joueur qui le porte, entre en contact avec l'arbitre.

- Sortie du ballon du tunnel. La règle de l'avantage ne s'applique pas lorsque le ballon sort de l'une des extrémités du tunnel lors d'une mêlée sans avoir été joué.

- Mêlée tournée. La règle de l'avantage ne s'applique pas lorsque la mêlée tourne de plus de 90° (de telle sorte que la ligne médiane dépasse une position parallèle à la ligne de touche).

- Mêlée effondrée. La règle de l'avantage ne s'applique pas lorsqu'une mêlée s'effondre. L'arbitre doit siffler immédiatement.

- Joueur soulevé en l'air. La règle de l'avantage ne s'applique pas lorsqu'un joueur d'une mêlée est soulevé en l'air ou sorti d'une mêlée d'un mouvement ascendant. L'arbitre doit siffler immédiatement.

L'arbitre siffle immédiatement lorsqu'il décide que l'équipe non fautive ne peut pas obtenir d'avantage.

- Si une équipe se rend coupable de plusieurs infractions, l'arbitre applique la règle de l'avantage.

- Si l'avantage est joué à la suite d'une infraction commise d'une équipe et que l'autre équipe commet alors une infraction, l'arbitre siffle et applique les sanctions associées à la première infraction.